铁门沉重的锁链被拉动，发出刺耳的摩擦声。

王兆兴猛地一哆嗦，惊恐地看向门口。

一身黑色劲装，身形单薄，白发束在脑后，脸上没有任何表情，只有一双眼睛，在昏暗摇曳的油灯光下，亮得惊人。

沈今生。

没有带随从，只有她一人。

王兆兴的瞳孔骤然收缩到极致，随即爆发出极致的恐惧，他想尖叫，想求饶，却只能发出不成调的嘶哑气音，他连滚带爬地从石床上摔下来，手脚并用地向后缩，直到冰冷的墙壁抵住他的背脊，退无可退。

“沈……沈……饶命……饶命啊……”他终于挤出几个破碎的字眼，涕泪横流，下身一片湿热。

沈今生走进牢房。

她的步伐很轻，踩在潮湿的地面上，几乎没有声音，但这无声的脚步，却比任何酷刑都更让王兆兴肝胆俱裂。

“王大人。”她停在王兆兴面前，居高临下地俯视着他，那目光里没有愤怒，没有仇恨，只有一种深入骨髓的冰冷和……漠然，“江南道，乌镇。沈家三十五口。还记得吗？”

王兆兴浑身剧颤，拼命摇头，又疯狂点头：“是冯青烈！都是他指使的！是他要我灭口！是他！我只是听命行事啊！沈公子……不，沈姑娘！饶了我！我把我知道的都告诉你！冯青烈在江南还有多少产业，他贪了多少钱，他还有哪些把柄！我都说！只求你饶我一条狗命！”他语无伦次，只想抓住最后一根救命稻草。

沈今生缓缓蹲下身，平视着王兆兴那双充满血丝、写满绝望的眼睛，她的右手，从袖中滑出一柄样式古朴、刃口却闪烁着幽蓝寒光的短匕。

“你的供词，我看过了。冯青烈的罪，自有国法。你的罪……”

她停顿了一下，冰凉的匕首刃口，轻轻贴在了王兆兴剧烈颤抖的脖颈上。

“需要血来洗。”

冰冷的触感让王兆兴崩溃，他爆发出最后的力气，嘶吼着：“不——！赵元姝答应过！她说留我一命！她说……”

“殿下答应留你到今日。”沈今生打断他，声音冷得掉渣，“现在，时辰到了。”

话音未落。

寒光一闪。

没有惨叫，只有利器割裂皮肉的轻微“嗤”声。

王兆兴的嘶吼戛然而止，他双眼暴突，死死捂住自己的脖颈，指缝间温热的鲜血如同喷泉般汹涌而出，他嗬嗬地抽着气，身体剧烈地抽搐着，眼中最后定格的是沈今生那双毫无感情的的眼睛。

沈今生站起身，甩了甩匕首上的血珠，动作干净利落，她看也没看地上那具迅速失去温度的躯体，转身，一步步走出牢房。

铁门在她身后缓缓关上，隔绝了里面的血腥与死亡。

牢房外，走廊昏暗。

一个穿着东厂提督蟒袍、面白无须、眼神阴鸷的老太监——曹化淳，如同鬼魅般立在阴影里，他脸上没有什么表情，仿佛刚才里面发生的只是一件微不足道的小事。

“沈大人。”曹化淳尖细的嗓音响起，带着一丝不易察觉的恭敬，“剩下的，交给杂家处理便是。保证干干净净，合乎律法。”

沈今生微微颔首，脚步未停，身影很快消失在诏狱幽深的走廊尽头，融入外面的凄风冷雨之中。

曹化淳看着她的背影消失，才慢慢踱步到牢门前，透过狭小的窗口瞥了一眼里面逐渐冰冷的尸体，嘴角扯出一抹冰冷的弧度。

“啧，好快的刀。”

“公主殿下，真是得了一把……好凶器啊。”

——

沈今生踏进小院时，脚步带着一丝不易察觉的虚浮，青衫下摆被雨水和未干涸的暗红浸染得更深，她没有撑伞，任由雨水冲刷着发丝、脸颊，试图洗去那深入骨髓的、属于王兆兴的血腥味。

大仇得报。

手刃仇敌的快意却如昙花一现，旋即被更深的茫然取代。

推开小院那扇熟悉的、略显破旧的木门，一股混合着草药清苦与饭菜温香的暖意扑面而来，驱散了门外的湿冷与血腥。

小小的堂屋里点着一盏油灯，光线昏黄却足以照亮坐在灯下的身影。

萧宁正低头缝补着一件旧衣，针线在指尖翻飞，动作娴熟，听到门响，她立刻抬起头，烛光映着她明艳的脸庞，眉宇间带着一丝不易察觉的忧虑。

当看清沈今生浑身湿透、脸色苍白如纸的模样，那忧虑瞬间化为心疼。

“今生！”她放下针线，快步迎了上来，甚至没顾上拿布巾，直接用自己的衣袖去擦拭沈今生脸上的雨水，“怎么淋成这样？快进来！”

“夫人，我……杀了王兆兴。”沈今生反手紧紧握住她的手，力道之大，仿佛溺水者抓住唯一的浮木。

“我知道。从他落到赵元姝手里那一刻起，我就知道，他的命，是你的。他该死。”说着，萧宁拉着沈今生在桌边坐下，倒了杯热茶塞进她手中，“喝点热水，暖暖身子。慢慢说。”

热茶的暖流顺着喉咙滑下，稍